Biografía Benito Núñez

Benito Núñez Zárate, más conocido como el Tío Beno por quienes no somos de su generación, nació en el cerro La Loma, el 1 de Septiembre de 1929. Fue el menor de tres hermanos y una hermana, la Sra. María quien es la señora de Juan Pou. Su padre, Justo Núñez trabajaba "en la orilla". Tenía lanchas para transporte de carga y una concesión para sacar pertrechos de los barcos hundidos en la bahía. Él gustaba de cantar por lo que todos los fines de semana invitaba a amigos y músicos a la casa, muchos de ellos peruanos, por lo que Benito creció escuchando valses peruanos, marineras, y todo el repertorio popular de ésos años. Don Justo, que falleció cuando Benito era aún un niño, incentivaba a su hijo menor a cantar desde muy pequeño, por lo que hasta el día de hoy el tío Beno recuerda la primera canción que cantó, el vals "Plebeyo", alrededor de los nueve años. Cantando el tío Beno en el "Nunca se supo" a principios de los años cincuenta conoció a la primera guitarra de Chile, Humberto Campos con quien se fue a Santiago a cantar. Se presentaron en el "Chancho con Chaleco", en "Las Tres B" en Renca, en la Radio Pacífico, donde dejaron registros y hasta donde la Carlina, junto al "Peruano", Antonio de Lima, pero como este último era "medio cortador de cola" con la plata, Benito prefirió volver a Valparaíso. A pesar de su hermoso timbre de voz, el tío no desarrolló una carrera profesional como cantante, aunque siempre estuvo en cuanto lote se formara, dedicándose muchos años a trabajar como estucador y manejando camiones de carga principalmente. La casa en donde viven el tío Beno y su señora Adriana, y el grupo de amigos que recibían en esta, es la que dio origen al nombre de la "Isla de la Fantasía". Una casa hecha a pulso por él mismo, emplazada a orillas de una quebrada en el cerro San Juan de Dios que por la vegetación y una caída de agua que ahí existe, dan la sensación de estar en la mítica isla de donde sacaron el nombre. Siempre abierto, por su casa desfilaron por igual su amigo Humberto Campos a quien le encantaba ir a comer porotos , Eduardo Mesías a quien recuerda con mucho cariño, el Dúo Rey-Silva y muchos músicos y cantantes de todas partes. La historia del tío Beno, de su señora y de su casa es la historia de "La Isla". Un primer grupo que se juntaba en la casa, que cuenta entre los principales invitados a Víctor Oyarzún, conocido como "Vito Lolo", el acordeonista "Ciego Segundo", Gilberto "Mascareño" Espinoza, Reinaldo "Zurdo" Bernal, Oscar Laport, Rubén Loyola, Juan Gavilán, Carlos Salcedo, "Canito", Silvio Pellerano y sus respectivas señoras, siendo un grupo de más de treinta personas quienes se juntaban a comer, a divertirse y por supuesto a cantar. Fue así como uno de estos amigos, Jorge Cabrera, más conocido como el "Pato Mico", era quién se subía a una escalera de la casa y se ponía a gritar "El avión, el avión", por lo que comenzaron a referirse al grupo y a la casa como la serie de televisión que se transmitía a principios de la década del ochenta. Muchas de estas personas están ya fallecidas, por lo que hace ya unos diez años aproximadamente, comenzó a juntarse una segunda generación en la casa del tío Beno, amigos comunes traídos en su mayoría por Lucy Briceño, quién comenzó a organizar actividades en la casa y en el club Lord Cochrane, ubicado en la misma cuadra. Este grupo fue en definitiva quienes grabaron el primer disco de la agrupación, registros los cuáles se grabaron en vivo en la propia casa del tío Beno, en el Club Lord Cochrane y en el restaurant "El Rincón de las Guitarras", durante el año 2000.Benito Núñez y su señora Adriana, conocida cariñosamente como "Nanita", son una pareja que llama la atención por la calidez y lo acogedor de su trato. Su casa, a pesar de las carencias que puedan tener, siempre ha sido un centro de reunión de amigos y músicos, es por ello que el programa Tierra Adentro de TVN, decidió centrarse en esta casa y en especial en el tío Beno, para un reportaje realizado en el año 2000, con lo cuál "La Isla" comenzó a hacerse conocida mas allá de los límites de Valparaíso. El tío es todo un personaje. Galán, siempre presto a agasajar con un piropo a una bella mujer, tiene entre sus historias una que el músico Aliro Núñez cristalizó en una hermosa cueca. El tío cuenta que, cuando andaba "por allá abajo", refiriéndose al plan de Valparaíso, siempre que una mujer le preguntaba su nombre, él le respondía; A mí me dicen de muchas formas, como me llamo Benito algunos me dicen Beno. Otros, me dicen "negro" o "montón de humo" porque soy moreno. Y remataba, "pero si tú me dices ven, yo voy corriendo". A pesar de su galantería, el tío ha compartido más de cincuenta años de matrimonio junto a la "Nanita", quién estoicamente aguanta su mal genio, así como se ríe de sus ocurrencias y quien cocina los mejores platos que uno pueda probar.